La diarrhée fatigue, déshydrate et bouleverse le quotidien. Parmi les remèdes maison, le bicarbonate revient souvent. Est-ce réellement utile ou juste une bonne vieille astuce de grand-mère qui rassure sans soigner ? Voici ce que la science et l’expérience pratique permettent d’en dire, avec des conseils clairs pour l’utiliser sans risque.
💡 À retenir
- Oui, en appoint, il peut aider modestement en soutenant la réhydratation; utilisez-le à faible dose et jamais à la place d’une solution de réhydratation orale.
- Le bicarbonate de soude est un alcalin qui aide à équilibrer le pH intestinal.
- Des études montrent que le bicarbonate peut réduire la durée de la diarrhée.
- respecter le dosage pour éviter des effets indésirables.
Qu’est-ce que le bicarbonate de soude ?
Le bicarbonate de soude est un composé minéral simple présent dans de nombreux foyers. Sa formule chimique, NaHCO3, révèle une propriété clé : il agit comme un tampon alcalin capable de neutraliser les acides. On l’utilise en cuisine, pour l’hygiène et parfois pour soulager certains troubles digestifs.
Dans le corps, il contribue à réguler le pH, notamment au niveau de l’estomac et de l’intestin. Cette capacité à amortir l’acidité explique pourquoi certains envisagent le bicarbonate en cas de diarrhée, lorsque l’équilibre acido-basique intestinal est perturbé et que la muqueuse est irritée.
Les propriétés du bicarbonate
Le bicarbonate possède trois atouts utiles au confort digestif :
- Un effet tampon qui aide à stabiliser le pH intestinal et à réduire l’irritation.
- Une action osmotique légère qui peut accompagner la réhydratation lorsqu’il est intégré à une boisson adaptée.
- Une contribution aux échanges d’ions qui soutient la correction d’une acidose légère liée aux pertes digestives.
Ces propriétés n’en font pas un médicament miracle. Elles suggèrent un intérêt en appoint, au sein d’une stratégie plus large qui met la réhydratation au premier plan.
Comment le bicarbonate aide-t-il en cas de diarrhée ?
La diarrhée s’accompagne souvent d’une perte d’eau et d’électrolytes. L’intestin devient plus acide, ce qui entretient l’inflammation et la motricité. Utiliser le bicarbonate en cas de diarrhée peut aider à rééquilibrer le pH et à améliorer le confort, tout en soutenant l’efficacité d’une boisson de réhydratation.
Plusieurs travaux cliniques, de petite taille, rapportent que l’ajout de bicarbonate dans des solutions de réhydratation peut réduire la durée des symptômes. L’effet reste modeste et dépend surtout d’une réhydratation bien menée. C’est ainsi que des pharmaciens et des médecins recommandent parfois le bicarbonate en cas de diarrhée chez l’adulte pour aider à apaiser les crampes et la sensation d’acidité.
Mécanisme d’action
Au niveau intestinal, la diarrhée s’accompagne d’une sécrétion accrue d’ions et d’eau. Le bicarbonate agit comme un tampon : il neutralise l’acidité luminale et favorise un environnement plus stable pour les enzymes digestives. En réduisant l’acidité, on limite la stimulation de la motricité et l’irritation de la muqueuse.
Sur le plan général, le bicarbonate participe à la correction d’une acidose métabolique légère, fréquente quand les pertes hydriques sont importantes. Cet effet est mieux exprimé lorsqu’il est intégré à une solution de réhydratation, qui apporte aussi sodium, glucose et potassium.
Dosage recommandé
Chez l’adulte, l’usage domestique doit rester prudent. Les recommandations pratiques partagées par des professionnels de santé sont les suivantes :
- Diluer 1/4 de cuillère à café rase (environ 1,2 g) de bicarbonate de soude alimentaire dans un grand verre d’eau de 250 ml.
- Boire lentement après un épisode, jusqu’à 1 à 2 fois par jour, sur 24 à 48 heures maximum.
- Privilégier une solution de réhydratation orale (SRO) prête à l’emploi comme base. Le bicarbonate ne remplace pas la SRO.
Conseils utiles : utilisez de l’eau à température ambiante, évitez de mélanger avec des boissons acides (jus d’agrumes), espacez la prise de bicarbonate d’au moins 2 heures avec vos médicaments pour ne pas en perturber l’absorption. Si vous êtes sujet à l’hypertension, aux œdèmes ou à une maladie rénale, abstenez-vous sans avis médical.
Exemple concret : après deux selles liquides rapprochées, commencez par 200 à 300 ml de SRO par prise, toutes les 30 à 60 minutes, puis ajoutez une prise de la solution bicarbonatée légère décrite ci-dessus si persiste une sensation d’acidité ou de crampes. Surveillez la fréquence des selles et l’état de soif. Si les symptômes s’intensifient, arrêtez le bicarbonate et consultez.
Précautions et effets secondaires
Le bicarbonate est riche en sodium. Une cuillère à café rase d’environ 4,6 g apporte près de 1 250 mg de sodium, ce qui peut faire grimper la pression artérielle et favoriser la rétention d’eau. D’où l’importance de faibles doses et d’un usage très court.
Effets indésirables possibles : ballonnements, éructations, nausées. En cas de surdosage, un risque d’alcalose métabolique existe, avec fatigue, crampes, confusion. Le sodium peut aussi perturber le potassium sanguin, surtout si vous prenez des diurétiques.
- Éviter si vous souffrez d’insuffisance rénale, d’insuffisance cardiaque, d’hypertension non contrôlée, de cirrhose, ou si vous suivez un régime pauvre en sodium.
- Prudence pendant la grossesse et l’allaitement, demandez conseil à votre professionnel de santé.
- Interactions : le bicarbonate peut modifier l’absorption de certains médicaments (antifongiques, antibiotiques, fer, aspirine). Respectez un intervalle de 2 heures au minimum.
- Ne pas utiliser chez l’enfant sans avis médical. Chez l’enfant, la priorité absolue est la SRO.
Des professionnels de santé soulignent un point clé : le bénéfice potentiel du bicarbonate en cas de diarrhée tient surtout à l’optimisation de la réhydratation et au confort. En cas de doute, on s’abstient.
Quand consulter un médecin
Il est nécessaire de demander un avis médical si l’un des critères suivants apparaît :
- Signes de déshydratation : soif intense, bouche sèche, urines très foncées ou rares, vertiges.
- Fièvre élevée supérieure à 38,5 °C, sang ou glaires dans les selles, douleurs abdominales intenses.
- Plus de 6 selles liquides par jour chez l’adulte, ou diarrhée qui persiste au-delà de 48 heures malgré la réhydratation.
- Chez l’enfant, si la diarrhée dure plus de 24 heures ou s’accompagne de vomissements répétés, consultez immédiatement.
- Retour de voyage en zone tropicale, terrain fragile, ou traitement immunosuppresseur.
Alternatives au bicarbonate pour traiter la diarrhée
La mesure la plus efficace reste la réhydratation. Les SRO apportent un ratio optimal de glucose et d’électrolytes qui favorise l’absorption de l’eau par l’intestin. C’est la première ligne, devant toute autre option. Utiliser le bicarbonate en cas de diarrhée peut compléter cette approche, mais ne doit pas la remplacer.
Solutions pratiques à privilégier :
